Caracas.- Luis García se destacó en un brillante relevo el miércoles por la noche, en el triunfo de los Astros de Houston 11-8 contra los Nacionales de Washington en el Ballpark de Palm Beaches. Su actuación incluyó un inning inmaculado, toda una rareza de dominio sobre el montículo, que incluso sorprendió al novato.
“Estaba lanzando la pelota, eso es todo”, contó García a MLB.com, después de su actuación. “Pensando en el dugout, esperando la próxima entrada, me dije: ‘Oh, Dios mío, creo que lancé una entrada perfecta’. Entonces, grité, lo hice”.
El venezolano abanicó con tres envíos a cada uno de los tres rivales a los que se enfrentó en el quinto inning (Alex Ávila, Carter Kieboom y Víctor Robles), sin lanzar bolas. La racha terminó en el inicio del sexto, después de otorgar boleto a Trea Turner.
“Estuvo muy bien esta noche”, evaluó el manager de los Astros, Dusty Baker. “Esa es la mejor salida que ha tenido esta primavera. Estaba un poco atrasado porque estuvo fuera por un tiempo (en cuarentena para cumplir con los protocolos de bioseguridad relativos al COVID-19). Tanto el cambio como la curva se mostraron cortantes, mientras que su recta su estuvo eléctrica. Lanzó la pelota muy bien y espero que podamos ver muchas más de esas entradas inmaculadas. Le facilita las cosas al manager”.
García, de 24 años de edad, permitió dos hits y otorgó dos boletos, mientras ponchaba a cinco en cuatro capítulos en blanco de labor, luego de ser castigado con seis imparables y cinco anotaciones, en 1.2 innings el 19 de marzo, durante su primera presentación en la Liga de la Toronja.
El derecho ha emergido como candidato a comenzar la temporada en la rotación de los Astros, debido a que Jake Odorizzi todavía está fortaleciendo el brazo y no formará parte del roster inaugural. De cualquier forma, García integraría el bullpen sideral, luego de un sólido debut en las Grandes Ligas en 2020, que incluyó una buena presentación en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
García, originario del estado Bolívar, es el sexto prospecto de Houston, de acuerdo con MLB Pipeline, y el año pasado protagonizó el duelo 100 entre criollos en las Mayores, tras medirse al zurdo Jesús Luzardo, de los Atléticos de Oakland.
EL DATO
Una entrada inmaculada (cuando un lanzador poncha a tres bateadores en un inning con apenas nueve pitcheos) es toda una rareza. En los anales de las Grandes Ligas apenas ha ocurrido 102 veces en la ronda regular, de acuerdo con MLB.com. En ese registro aparecen cuatro venezolanos: Félix Hernández (Marineros, 17 de junio de 2008), Carlos Carrasco (Indios, 7 de julio de 2017), José Alvarado (Rays, 4 de agosto de 2017) y Germán Márquez (Rockies, 8 de agosto de 2018).
